Milionář a pilot Merz se v téměř 70 letech dočkal politického triumfu

Merzova cesta na politický Olymp byla mimořádně dlouhá a velmi neobvyklá. Přesto mnoho Němců neví, co má od něj očekávat. V listopadu mu bude sedmdesát let, což z něj činí po Konradu Adenauerovi druhého nejstaršího kancléře. Adenauerovi bylo 73 let, když se v roce 1949 ujal úřadu, a 87 let, když v roce 1963 rezignoval.

Lidé, kteří Merze dobře znají, nevidí v jeho věku problém. Nepije ani nekouří, je duševně svěží, miluje pohyb a má neuvěřitelnou fyzičku. „Jednou jsem s ním a dalšími jezdil na kole po Sauerlandu, do kopce, z kopce,“ říká Daniel Goffar, který napsal jeho biografii. „Většině lidí došly síly na druhém kopci, ale Merzovi ne,“ dodal.

Německo podle analytiků nikdy nezažilo tak velkolepý politický návrat jako v případě Friedricha Merze. Jeho cesta do nejvyššího vládního úřadu byla zvláštní a mimořádně dlouhá. Do politiky vstoupil už na konci 80. let, kdy se ve svých 33 letech stal europoslancem za CDU. O pět let později se dostal do Spolkového sněmu.

Je brilantní řečník, který pohotově reaguje, rád provokuje a ostře argumentuje. Svými rétorskými schopnostmi zaujal v parlamentu a stal se vlivným členem poslaneckého klubu CDU/CSU, dokonce byl i dva roky jeho předsedou.

Jeho stoupající politická kariéra ale narazila na Angelu Merkelovou. Ta po prohraných volbách v roce 2002 sesadila Merze ze strategické funkce předsedy poslaneckého klubu CDU/CSU a ujala se jí sama. Po jejím nástupu do spolkového kancléřství v roce 2005 se Merz z politiky stáhl a věnoval se podnikání. Provozoval svou právní praxi, pracoval v mezinárodní advokátní kanceláři Mayer Brown a zasedal v dozorčích a správních radách.

Jeho chvíle přišla, když se Merkelová v roce 2018 vzdala funkce předsedkyně strany. Se slovy „jmenuji se Merz, Merz s e“ se koketně jako navrátilec představil na sjezdu CDU. Lídrem strany se však stal až na třetí pokus, a to po odchodu kancléřky na konci roku 2021.

„V politice je Merz ofenzivní hráč, který chce střílet góly,“ říká novinář Daniel Goffart, který sepsal jeho životopis. „Roli útočníka se naučil v Bonnu, proti kancléři SPD Gerhardu Schröderovi a bývalému vicekancléři za Zelené Joschkovi Fischerovi. Naposledy si ji osvěžil v Berlíně, proti kancléři SPD Olafu Scholzovi a vicekancléři Robertu Habeckovi. Otázkou nyní je, zda může také vládnout,“ dodává novinář Goffart.

Navzdory svým dlouholetým politickým zkušenostem Merz nikdy nezastával žádný vysoký politický post. Nebyl ani spolkovým, ani zemským ministrem, nikdy nestál v čele žádného úřadu, dokonce nebyl ani starostou. Je prvním nováčkem mezi předchozími kancléři. Mnozí pozorovatelé se domnívají, že vládnout pro něj bude zpočátku obtížné.

Zvláště když má v CDU pověst muže, který chce o všem rozhodovat sám, málokdy si řekne o radu, má velkou dávku sebevědomí, ale často je špatně připraven. „Jako kancléř se musí naučit, že nemůže dělat všechno sám,“ říká jeho životopisec Goffart. „Jako šéf vlády musíte rozdělit moc mezi mnoho lidí a důvěřovat mnohým. To zatím nebyla Merzova silná stránka,“ dodal jeho životopisec.

Merz je považován za liberálního politika s úzkými vazbami na byznys. Oživení německé ekonomiky chce dosáhnout snížením podnikatelských daní a byrokracie a zpřísněním pravidel pro „občanský příspěvek“, což je dávka vyplácená nezaměstnaným, aby tyto lidi donutil vrátit se na pracovní trh.

Kancléř Merz je milionář, který zbohatl svou prací a díky svým schopnostem, ale zoufale se snaží přimět veřejnost, aby uvěřila, že není bohatý, přestože vydělává milion eur (25 milionů korun) ročně, ale že se počítá „do vyšší střední třídy“. Své snahy si ale vzápětí hatí podobnými kousky, jako například před časem, kdy své vlastní letadlo pilotoval na mondénní ostrov Sylt, kde se účastnil svatby tehdejšího šéfa FDP Christiana Lindnera.

Friedrich Merz se narodil 11. listopadu 1955 v Brilonu v Severním Porýní-Vestfálsku do rodiny soudce Joachima Merze. Po matce je vnukem bývalého starosty Brilonu Josepha Paula Sauvignyho. Je ženatý se soudkyní Charlotte, rozenou Gassovou, a mají tři děti.